L'histoire malheureuse d'un groupe d'idoles et le traitement qu'ils ont reçu de leur agence ont été révélés après un verdict judiciaire annulant leur contrat exclusif.
Un groupe d'idoles composé de cinq membres a signé un contrat d'exclusivité avec leur agence en décembre 2015 et après des mois de formation, a fait ses débuts au cours de l'été de l'année suivante. Comme beaucoup d'apprentis, ils étaient sur scène avec le rêve d'être au centre de la vague Hallyu, mais leurs espoirs étaient brisés avant même d'être actifs pendant un an.
Son agence a progressivement réduit la taille de son personnel, il est donc devenu difficile pour les membres du groupe d'attendre le soutien de l'agence sous la forme d'un cours de gestion, de transport et de chant et de danse. L'agence a demandé au groupe de payer ses propres frais de coiffure et de maquillage, et les procédures cosmétiques telles que le botox ou les obturations ont également été payées par les membres eux-mêmes car l'agence les considérait comme «autogestion».
Le groupe devait louer un cours d'aérobic pour pouvoir répéter, et il y avait des moments où les membres ne pouvaient pas entrer parce que le mot de passe avait été changé. L'agence n'a pas donné aux membres du groupe un soutien financier pour acheter de la nourriture et des articles ménagers dans leurs chambres, et leur a dit: «Ils ne mourront pas juste parce qu'ils sautent un repas». Un membre du personnel a pris la parole et a demandé à l'agence de payer les repas et a été congédié.
Ce groupe était également actif au Japon et à Taiwan, mais la situation n'a pas été idéale. Les membres n'étaient pas accompagnés de gestionnaires ou d'autres membres du personnel lorsqu'ils voyageaient à l'étranger, alors les membres devaient sortir et se promouvoir. Le personnel de sécurité n'a pas été fourni, donc les membres ont également souffert de harcèlement sexuel lors d'événements.
On dit que les membres du groupe ont subi des abus verbaux et des menaces du chef de l'agence. Le patron a créé une atmosphère de peur quand il a dit: "Si vous ne m'écoutez pas, je vais vous détruire dans cette industrie." Il aurait également insulté les membres du groupe individuellement et menacé les membres en disant qu'il allait changer les membres du groupe ou les amener à payer une amende exorbitante pour avoir violé son contrat.
Malgré cela, le groupe a travaillé dur pour promouvoir leur musique, mais ils n'ont jamais été payés l'argent qu'ils ont gagné grâce à leurs activités. Le groupe a finalement déposé une plainte contre l'agence et a affirmé que son contrat d'exclusivité n'était pas valide puisque l'agence avait violé ses obligations contractuelles. Le 22 juin, les tribunaux de district de Séoul se sont rangés du côté du groupe d'idols, reconnaissant toutes les accusations portées par le groupe contre leur agence.
