Le 19 janvier, Danielle a envoyé à ses fans un message sur la plateforme de communication pour les fans Phoning, demandant : "Que font les lapins [des fans de NewJeans] pour le Nouvel An chinois ?"
Danielle a rapidement été critiquée pour son utilisation de l'expression "Nouvel An chinois", car le Nouvel An lunaire est une fête célébrée dans de nombreux pays asiatiques, pas seulement en Chine. (En raison de leur connaissance limitée de la culture asiatique, certains pays occidentaux appellent cette fête le "Nouvel An chinois".)
Bien que Danielle soit née en Australie, les fans ont noté que Hanni, qui est également née et a grandi en Australie, a qualifié la fête de "Nouvel An lunaire" dans ses propres messages Phoning.
Le 21 janvier, Danielle a publié les excuses suivantes sur Instagram :
Salut, je suis Danielle de NewJeans.
Le jeudi 19 janvier, j'ai envoyé un message téléphonique qui disait : « Que font les lapins pour le Nouvel An chinois ? Bien que je l'ai supprimé dès que j'ai réalisé mon erreur, mon message avait déjà été livré à de nombreuses personnes et il est devenu impossible de le défaire.
Étant donné que le Nouvel An lunaire est une fête célébrée dans de nombreux pays et régions, y compris notre pays [la Corée], mon choix de mots était inapproprié et j'en suis profondément désolé. Je veux aussi dire que je suis tellement désolé pour les lapins et beaucoup d'autres personnes qui ont dû être déçues ou blessées par mes paroles.
Je n'oublierai pas cet incident et j'essaierai d'être plus prudent avec mes paroles et mes actions à l'avenir.
Encore une fois, je m'excuse.
